A polícia da Escócia afirmou, nesta última sexta-feira, suspeitar de que dois de seus criminosos mais procurados tenham sido assassinados enquanto se escondiam no Brasil. James e Barry Gillespie são apontados como líderes de uma quadrilha que comandava o tráfico de drogas no país.

A polícia da Escócia chegou a oferecer 10 mil libras por informações que levem a captura da dupla, conhecida como "irmãos Pablo Escobar". A falta de informações nos últimos meses sobre o paradeiro dos criminosos fez ganhar força a hipótese de que eles possam ter morrido.

— Se realmente foi o caso, precisamos considerar quando e onde isso pode ter acontecido. Acreditamos que eles não têm contato com seus associados há vários anos — disse o detetive Michael Lochrie a BBC Scotland.

Ao jornal Daily Record, uma fonte da polícia disse que parentes e amigos dos irmãos não tem notícias da dupla há meses.

— Os policiais da Escócia entraram em contato com as famílias de James e Barry Gillespie depois que as investigações os levaram a acreditar que os dois homens podem ter sido feridos. No entanto, investigações para rastrear os dois homens continuam e qualquer pessoa com informações sobre seu paradeiro atual deve entrar em contato com a Polícia da Escócia. — disse um porta-voz da polícia ao jornal.

Desde 2014, os irmãos são alvos da Operação Escalade, que já prendeu 42 envolvidos no esquema.Uma dessas prisões aconteceu no Brasil. Em junho de 2022, James White, um britânico de 42 anos, foi preso pela Polícia Federal em um apartamento de luxo em Fortaleza. Suspeita-se que ele e os irmãos chegaram a residir no mesmo endereço, após fugirem da Escócia.